Le case flatpack che ricollocano le famiglie ucraine

In pochi minuti, la sua casa si trasformò da un'abitazione familiare in un ardente mucchio di macerie. "C'era fuoco ovunque", ricorda Alla Pylypenko, un'insegnante, mentre descrive il terribile pomeriggio dello scorso marzo, quando i carri armati russi attaccarono il suo villaggio nella regione di Chernihiv in Ucraina. Le granate hanno colpito la casa, dice.

C'è emozione nella sua voce mentre spiega come era l'edificio.

Una vecchia foto che invia tramite WhatsApp mostra una grande proprietà con balconi e un laghetto nel giardino antistante. Le immagini scattate dopo l'attacco catturano i muri fatiscenti e macchiati di fuliggine lasciati dall'assalto.

Ma la signora Pylypenko e la sua famiglia ora hanno una nuova casa nel giardino di quella vecchia: una casa costruita in fabbrica in pochi giorni lo scorso autunno.

L'edificio, una donazione alla famiglia, è stata una delle prime case del suo genere costruite dalla società ucraina HOMErs, che afferma che i suoi progetti potrebbero portare benefici a milioni di rifugiati e persone ancora in Ucraina che hanno perso le loro proprietà nel conflitto.

HOMErs, precedentemente noto come Tera Monada, offre una gamma di case modulari, realizzate con unità standardizzate prodotte in fabbrica che si incastrano rapidamente per ottenere il design finale desiderato.

Considerata l’entità dei danni in Ucraina, qualsiasi sforzo di ricostruzione dovrà essere rapido ed economicamente vantaggioso. A marzo, la Banca Mondiale ha stimato che sarebbero necessari 411 miliardi di dollari (323 miliardi di sterline) per ricostruire il Paese. Il presidente Volodymyr Zelenskyy, in passato, ha fissato la cifra a 1 trilione di dollari.

"Ci sono circa 200 case distrutte nella mia comunità", dice la signora Pylypenko. "Le case modulari sono assolutamente importanti per noi."

La sua nuova proprietà è significativamente più piccola di quella vecchia, osserva. Ma è l'unico edificio del genere nel suo villaggio e ne ospita sei, inclusa la nipote di 10 mesi della signora Pylypenko. Sua figlia, che era incinta al momento dell'attacco russo al villaggio l'anno scorso, è stata portata in Polonia da volontari dove ha partorito.

Molti ucraini, purtroppo, conoscono questa situazione, afferma Alex Stepura, co-fondatore di HOMErs.

"Nella nostra azienda, molti dei nostri dipendenti hanno perso la loro sistemazione, la loro casa, i loro appartamenti", dice, sottolineando come le case improvvisate dei container siano diventate una vista comune nel paese durante l'ultimo anno o giù di lì.

Per fornire una soluzione più appropriata, Stepura e i suoi colleghi hanno sviluppato case modulari composte da più unità di tre metri per tre. Un'intera casa, così come i mobili e gli elettrodomestici, possono essere smontati e caricati su un unico camion, spiega.

Fino ad oggi l'azienda ha fornito circa 50 case a famiglie in Ucraina, dice un portavoce di HOMErs. In un video condiviso dall’azienda, gli operai inseriscono una sezione di muro in un pezzo di fondazione e ruotano una leva verso il basso, bloccando i due saldamente insieme, dimostrando la facilità della costruzione.

Secondo Chris Baxter, socio in affari di Stepura, un investitore britannico, la fabbrica di Kiev di HOMErs attualmente produce circa 10 case al mese. Ma la coppia spera di raccogliere circa 5 milioni di euro (4,2 milioni di sterline) per costruire una nuova fabbrica in Slovacchia, che aumenterebbe la produzione fino a un paio di centinaia di case al mese, o giù di lì.

Il signor Stepura ha decenni di esperienza nel campo dell'ingegneria e della robotica. Le sue aziende producono, ad esempio, distributori automatici e droni. Alcuni di questi droni sono attualmente impiegati in missioni di ricognizione per l’esercito ucraino, aggiunge.

Le case modulari dovrebbero essere high-tech ma anche intuitive e facili da usare: l'equivalente architettonico di un nuovo smartphone, suggerisce.

Va detto che non c'è nulla di nuovo in questa idea. Le case modulari esistono da decenni e molte aziende, tra cui Ikea, hanno investito nel concetto. Baxter sostiene che i moduli HOMErs raggiungeranno un buon equilibrio tra qualità e convenienza.

Una casa a tre moduli connessa alla rete, completamente arredata, costa $ 18.000 (£ 14.000), con moduli aggiuntivi al prezzo di $ 6.000. I progetti potrebbero offrire una buona soluzione per i rifugiati ucraini che attualmente vivono all’estero e che sperano un giorno di tornare a casa, suggerisce Baxter.